ГЛАВА 1, в которой молодой человек приходит за советом к богатому родственнику
ЖИЛ да был однажды талантливый молодой человек, которому ужасно хотелось
разбогатеть. Правда, до сих пор, что уж тут скрывать, все его попытки кончались лишь
разочарованиями и неудачами, но он твердо верил в свою счастливую звезду.
В ожидании улыбки фортуны наш молодой человек работал ассистентом во
второразрядном рекламном агентстве. А так как платили ему не так чтобы очень хорошо,
то в конце концов молодой человек почувствовал, что работа ему решительно перестала
нравиться. Не лежит к ней больше сердце - и все тут!
Молодой человек мечтал о том, как хорошо было бы заняться чем-нибудь другим.
Например, стать знаменитым писателем. Написать книгу, которая раз и навсегда решит
все его финансовые проблемы, и к тому же принесет ее автору известность. Увы, молодой
человек совсем не был уверен, что ему хватит таланта и мастерства для настоящего
литературного шедевра. Ведь, согласитесь, нет никакого смысла выплескивать на чистые
листы бумаги пустоту и нищету души.
Так, день за днем, прошел год. Работа превратилась для молодого человека в ежедневный
кошмар. Своего начальника, каждое утро проводившего за чтением газет и написанием
служебных записок подчиненным, а затем исчезавшего в направлении ресторана, где его
ждал обед, он терпеть не мог. К тому же этот самый начальник мастерски овладел
искусством менять свое мнение каждые пять минут и отдавать приказания, абсолютно
противоречащие друг другу. И если бы все дело было в начальнике... К сожалению,
молодого человека окружали коллеги, которым тоже надоела их работа. Похоже, что все
они уже давно сдались и перестали мечтать о будущем. Невозможно было даже подумать
о том, чтобы рассказать им о своей главной мечте - все бросить и стать писателем. Никто
не принял бы эти слова всерьез. Молодой человек чувствовал себя среди коллег так,
словно бы он попал в незнакомую страну и не знает ни слова на местном языке.
Каждый понедельник он просыпался с мыслью о том, как бы пережить предстоящую
рабочую неделю. Ему были глубоко безразличны и груды бумаг на рабочем столе, и
клиенты рекламного агентства с их желанием продать свои автомобили, сигареты, пиво...
Шесть месяцев назад молодой человек написал заявление об увольнении. С тех пор он не
менее десяти раз заходил в кабинет шефа с заявлением в кармане, но так и не решился
положить его на стол начальника. Три-четыре года тому назад он, конечно, не колебался
бы, но теперь каждый раз что-то останавливало его, какая-то сила... а может быть, просто
трусость... Но ведь в прошлом он был намного решительнее. Куда же все подевалось?
Время шло, а наш молодой человек все ждал чего-то, мечтал об успехе, но ничего не
предпринимал, превращаясь в вечного мечтателя. Может быть, все из-за того, что он был
по уши в долгах? А может быть, он просто начинал стареть (ведь этот процесс запускается
в ту самую минуту, когда человек теряет видение собственного будущего)?
|
|
По правде говоря, наш герой понятия не имел, что с ним происходит. И вот в один
прекрасный день, когда ему было особенно тоскливо, он вдруг вспомнил о своем дяде-миллионере.
Наверняка дядя не откажется дать племяннику добрый совет, а может быть, и
деньжат подбросит...
Дядя нашего героя, человек доброжелательный и дружелюбный, сразу же согласился
встретиться с племянником, но не дал ему ни гроша.
- Сколько тебе лет? - спросил дядя, выслушав исповедь бедного родственника.
- Тридцать два, - робко прошептал молодой человек, поняв, куда клонит дядя.
- Между прочим, Джон Пол Гетти заработал свой первый миллион к двадцати трем годам.
Да и у меня в твои годы уже было полмиллиона. Почему же ты до сих пор просишь деньги в долг?
- Но ведь я работаю, как проклятый, бывает, что и по пятьдесят часов в неделю...
- Ты в самом деле уверен, что тяжелый труд приносит богатство?
- Н-не знаю... во всяком случае, меня так учили.
- Сколько ты зарабатываешь в год? Пятнадцать тысяч фунтов будет?
- Примерно столько.
- Думаешь, тот, кто имеет сто пятьдесят тысяч в год, работает в десять раз больше?
Конечно же, нет! Это просто физически невозможно: как ни крути, а в неделе не бывает
больше 168 часов, - сказал дядя. - Значит, если кто-то зарабатывает в десять раз больше,
чем ты, и при этом не работает в десять раз больше, то он действует совершенно по-другому,
не так, как ты. У него должен быть какой-то секрет, о котором ты совершенно не
догадываешься, верно?
- Должно быть, так.
- Хорошо, что ты наконец это понял. Как правило, люди не доходят и до этого. Они так
заняты зарабатыванием денег на хлеб насущный, что им некогда остановиться и подумать,
как можно радикально решить финансовые проблемы и почему они до сих пор этого не
сделали.
Молодому человеку пришлось согласиться. Вопреки своим амбициям и мечтам, он до сих
пор ни разу так и не задумался над своим положением. Его все время что-то отвлекало.
Дядя помолчал минуту, а затем пристально посмотрел племяннику в глаза. Его губы
растянулись в нежной, слегка ироничной улыбке.
- Слушай, я знаю, как помочь тебе. Поедешь к одному человеку, он когда-то помог мне
разбогатеть. Его прозвали Моментальным Миллионером. Слыхал о нем?
- Нет, ни разу.
- Это из-за того, что он всем заявляет, будто разбогател моментально, чуть ли не в одну
ночь, потому что открыл секрет пути к богатству. Этот человек уверяет, что может помочь
любому разбогатеть так же быстро - ну, по крайней мере, научиться мыслить, как
миллионер. Скажи, ты на самом деле хотел бы разбогатеть?
- Больше всего на свете!
- Это первое и главное условие - необходимое, но не достаточное. Нужно еще знать, как,
Молодой человек слегка пожал плечами. Дядя повернулся к большой карте, висевшей на
стене, и указал на маленький городок в малонаселенной глубинке.
- Здесь он живет. Ты бывал там когда-нибудь?
- Никогда.
- Ну так рискни, поезжай, встреться с ним, вполне возможно, что он откроет тебе свой
секрет. Ты сразу же найдешь его дом, он самый красивый во всем поселке.
- Дядя, если вы знаете секрет, почему бы вам не доверить его мне? Тогда мне не придется
ехать неизвестно куда.
- Да просто потому, что я не имею права. Когда Моментальный Миллионер поделился
своим секретом со мной, он сразу же взял с меня клятвенное обещание, что я не расскажу
его никогда и никому. Но он разрешил мне рассказывать кому угодно, от кого я узнал этот
секрет.
Молодой человек слушал с нарастающим интересом, удивлением и любопытством.
- Дядя, неужели вы и в самом деле не можете ничего сказать?
- Абсолютно ничего. Все, что я могу - дать тебе рекомендацию.
Не откладывая дела, дядя открыл ящик массивного дубового стола и вынул оттуда лист
лощеной белой бумаги. Взяв ручку, он быстро написал несколько строк, сложил письмо,
вложил его в конверт и с улыбкой подал племяннику.
- Вот тебе рекомендация, - сказал он. - А вот - адрес Моментального Миллионера. Но
учти, ты должен пообещать мне, что не откроешь конверт. Если ты прочтешь письмо,
грош тебе цена. Тебе придется тогда притворяться, что ты его не читал, и все равно
сделанного, как известно, не воротишь.
Молодой человек терялся в догадках, о чем говорит дядя. В конце концов, решил он,
пусть все идет как идет. Дядюшка всегда считался человеком с причудами. Поэтому
молодой человек не стал мучить дядю расспросами, поблагодарил его и ушел.
|